لقد كانت فكرة أن قوة العناصر المعدنية التي تتدخل في تغذية النبات تتجاوز بكثير تحقيق الغذاء نفسه من أهم خطوط العمل. ومن ناحية أخرى، كانت معرفة العمليات الأيضية التي تدخل في التغذية ودراسة المواد العضوية الطبيعية التي تدخل في ذلك خطًا مهمًا من خطوط البحث. وأخيرًا، فإن دراسة المعادن الاستراتيجية، التي لا تعتبر أسمدة، قد أكملت خطوط العمل.